株高5m左右，通常主莖有8-11個節(jié)，莖有綠色，玫瑰色、紫色等。葉鮮紫紅色，掌狀分裂，一般7-11個裂片，葉緣鋸齒狀。雌雄同株異花，雌花位于花序上方，雄花位于下方，為聚傘狀花序。蒴果紅色。為灌木或下年生草本植物。喜溫暖，不耐寒冷，對光照敏感。要求排水良好的砂質(zhì)壤土蓖麻根深葉茂，分枝多，株色多種，可種植于庭院、宅旁或用作背景材料。播種繁殖，栽培管理粗放，蓖麻在熱帶地區(qū)可高達12m左右，但在溫帶地區(qū)，株高僅1-2m。